Как правило, чем кормить скалярий — один из первых вопросов новичка. Эти рыбки всеядны и неприхотливы в еде. Однако разнообразный рацион напрямую влияет на их здоровье и яркость окраса. Также статья продолжает большой гид по уходу за скаляриями и разбирает, как кормить и взрослых рыб, и молодь. 
Чем кормить скалярий: виды корма
Основа рациона — сухой корм. Это хлопья, гранулы или специальные смеси для цихлид. Он удобен и содержит сбалансированный набор витаминов. Также полезны живые корма: мотыль, артемия, дафния, трубочник. Кстати, такой же корм рекомендуют и для подготовки производителей к нересту — подробнее в статье Разведение скалярий. Они повышают активность и стимулируют размножение. Если живого корма нет, подойдёт замороженный. Он безопаснее в плане инфекций, но даёт похожий эффект. 
Наконец, не забывайте про растительные добавки: водоросли, ошпаренный шпинат, огурец, кабачок. Кстати, скалярии — хищники по отношению к мелкой живности, подробнее об этом в статье «Совместимость скалярий»: тот же инстинкт заставляет их охотно есть живой корм.
Режим кормления взрослых скалярий
Взрослых скалярий кормят 2 раза в день небольшими порциями. Это ровно столько, сколько рыбы съедают за 2-3 минуты. Прежде всего, важно не превышать эту норму: остатки корма портят воду. Наконец, раз в неделю полезно устраивать разгрузочный день. Он помогает пищеварению и снижает риск ожирения у взрослых рыб.
Чем кормить скалярий: молодь и мальков
Затем молодь кормят чаще — 3-4 раза в день небольшими порциями. Поэтому растущим рыбкам нужно больше белка относительно размера тела, чем взрослым особям. 
Однако мальки скалярий растут неравномерно. Кроме того, крупные особи могут отбирать корм у мелких. Поэтому рыбок стоит периодически сортировать по размеру и рассаживать отдельно — так все мальки получают достаточно еды. Затем по мере роста молодь постепенно переводят на корм для взрослых рыб — сначала измельчённый, затем целыми гранулами.
Частые ошибки при кормлении
Прежде всего, самая частая ошибка — перекорм. Несъеденные остатки оседают на дне и портят качество воды. Это напрямую связано с темой фильтрации — подробнее в статье «Аквариум для скалярий». Также ошибкой станет однообразный рацион без каротиноидов — без них яркая окраска скалярии постепенно тускнеет. Однообразный рацион также ослабляет иммунитет и повышает риск болезней — подробнее в статье Болезни скалярий. Наконец, для молоди опасен слишком крупный корм: рыбки просто не могут его съесть, и он загрязняет воду без пользы. 
Часто задаваемые вопросы
Можно ли кормить скалярий только сухим кормом? Можно, но нежелательно — без живого или замороженного корма рацион менее разнообразен, а окраска рыб может стать тусклее. Как часто делать разгрузочный день? Обычно достаточно одного разгрузочного дня в неделю — это снижает риск ожирения у взрослых рыб. Чем кормить мальков скалярий первые дни? В первые недели — инфузориями и мелким живым кормом, затем постепенно переходят на науплии артемии и измельчённый корм для взрослых. Почему окрас скалярии становится тусклым? Чаще всего причина — однообразный рацион без каротиноидов; добавьте корма, специально обогащённые этими пигментами.
